一般来说，到日本留学两年的总费用至少需要约23万人民币。这是平均金额，实际情况因个人的留学计划而不同。 关于学费，国立、公立学校的费用比私立学校的少很多。即便是同一所私立学校，学费因专业也大不一样。不过自费生可以利用各校的学费减免制度。 一年生活费用（含房租/伙食/交通费）的全国平均水平约为7-8万人民币，但这是非常节俭的生活标准。
为了弥补学费和生活费的不足，在学习的空余时间内从事打工的留学生比较多，目前大约有80%左右的留学生都在从事打工。留学生的在留资格本来应该是以学业为目的的"留学"，是以学业为目的的活动，而不能从事接受报酬的活动。因此，"留学生"如要打工，就有必要从地方入国管理局等获得"资格外活动许可"，并且必须保证是在不影响本职学业的范围内进行。留学生一星期可工作的时间为28小时以内。教育机构的长期休业中（寒暑假）可以工作的时间为每天8小时以内。